福博つれづれ記

　今年は花が咲くのが早いらしい。桜は勿論シャクナゲやチューリップも１０日ほど早いそうだ。今日はチューリップコースに参加した。ＪＲ直方駅を９時２０分スタート。天気が良く大勢の人が参加している。私の受付NOは既に７４０番だった。遠賀川を渡り筑豊高校の前を過ぎ国道２００号バイパスの高架下を歩く。途中汽車倶楽部があった。国鉄時代の蒸気機関車やバスが展示されていて運転席に乗れるため、子供連れの参加者は楽しく写真を撮っていた。再度遠賀川沿いに戻りチューリップ広場に到着。数日前からTVのニュースに取り上げられており又土曜日とあって人は多い。何十種類あるだろうか、名札を立てて花ごとに分けて植えている所があるがとても覚えきれない。メインの広場には１００m程の長さにきれいに模様を描いて今が満開といった感じで咲いていた。売店でぺたんこ饅頭を買い河原の芝生の上で暑いくらいの春の日差しを浴びながら女房と二人で楽しく食べた。１２時２０分直方駅にゴール。私がかんでいるウォーキングクラブのコースの下見を兼ねての参加であったが良いコースであった。是非来年のコース選定時には取り入れたいと思う。

　２５年度第１回目の例会は、４月１日。世間一般は年度始めの忙しい日であるが世俗から離れた人たち２３名が春日公園に集まった。花の時期はなかなか事前には読みづらいが今年は見事に的中、少し花びらが散り始める風情のある中を歩く事ができた。９時５０分春日公園をスタートしＪＲ線路沿いに大野城駅・水城駅を過ぎ、西鉄都府楼前から１kmを超える桜並木が続く御笠川堤を歩く。６年前春日ウォークがスタートした時の第１回目に歩いた記念のコースである。歩きながら一部会員から毎年定例のコースにしたらどうかと言う意見が出るほど桜を見るには良いコースであった。１２時１０分西鉄太宰府駅に到着。解散したが参拝後再び歩いて帰る元気な人も居た。参加者２３名

　24年度最後の例会は、神崎吉野ヶ里周辺を歩いた。9時いきいきプラザをバスで出発し市役所本庁からの乗車を含めて32名が集まった。10時10分ＪＲ神埼駅前に到着。ストレッチを行い10時40分スタート。今日は菜の花を見ながらつくし狩りを楽しむコース。先ず吉野ヶ里歴史公園の西口から少し公園周回をして王仁神社に向った。途中の農道の脇には所々つくしが見つかるが午前中は真剣にウォーキングを楽しむ約束なので心は引かれながらも無視して通過。王仁神社では満開の桜とチューリップが迎えてくれた。小休止の後長崎自動車道の下を潜って宝珠寺を目指す。ここには2日ほど前にテレビ中継されていた樹齢100年を超える有名なヒメシダレザクラがある。よく歩くコースだが満開の姿を見るのは初めて。評判通りと言おうかそれ以上と言うか見事な一本桜だった。12時15分昼食場所の水車の里に到着。温かい春の日差しを浴びて芝生の上にシートを広げる。1時40分城原川堤防を下る後半をスタート。すぐ白角折神社があり境内にある樹齢１０００年を超え根回り２９．３mあるという楠の巨木に圧倒される。これからの城原川沿いは遊歩１００選のコースで菜の花が咲き乱れ春の気分が満喫できる絶好のロード。目的の一つであったつくしは既に時期がやや過ぎていたようだ。それでも少しでも若いつくしを求めて堤防を上ったり下りたり。皆さん多少の収穫はあったようだ。昼からは４ｋｍ余りの道程で普通は1時間もかからない距離だがつくしのお陰で1時間40分かかってＪＲ神前駅にゴールした。つくしは期待はずれであったが満開の桜と菜の花を楽しめた満足の一日だったと思う。

　福岡地方は昨日桜の満開を発表した。観測史上２番目に早いそうだ。ＪＲでは春のウォーキングが始まったが、たまたま桜の満開と重なった為女房と二人で参加した。博多駅から住吉神社・護国神社。舞鶴公園を経てベイサイドプレイス・マリンメッセを回り、櫛田神社から博多駅周辺の古寺・古刹をめぐる１２ｋｍのコース。花の時期で学校も修了式が終わったためか子供連れの参加者が目立つ。８時５０分駅前をスタートして、舞鶴公園に着いたのが１０時１０分。花の名所であるがこの時間は流石に早くて花見客はまだそれほど多くない。充分桜は楽しめたが桜祭りに併せた屋台が多く並んでいてやや興味が削がれた感じ。このあと博多港に向かい春の潮風を満喫。東長寺では新しく出来た五重ノ塔を始めて見たりしながら１２時１５分無事博多駅にゴールした。マップには１２ｋｍとなっているが２０、０００歩も歩いていた。

　今日は小学校の卒業式だ、中学校は昨日終わった。ネクタイを締めた男の子、きれいに着飾った女の子、一目見て卒業生だと分かる。｢卒業おめでとう｣と声を掛けるとにこっと笑顔を返してくれる。登校時の安全パトロールをしている者にとっては一年で一番嬉しい日だ。振り返ってみると平成１６年からパトロールを始めたから、丸９年になる。その時にピッカピカの一年生だった子が昨日中学校を卒業した訳だ。この９年間継続できたのは健康だったのが何より。そして卒業して中学生になり高校生になっても今でも元気に挨拶をしてくれる子供たちが多くいる事が励みになっている。パトロールをすることによって起床時間や朝の規律が守られるという良い事もある。私の２番目の孫が今年小学校に入学する。新宮町の地域の皆さんの見守りを受けながら、安心して元気に通うことだろう。そのお礼も含めて今日卒業される子供たちが中学校・高校を卒業するまでは、これからも見守りパトロールは続けて行きたいと思う。また４月から新しい１年生を迎える。どんな出会いがあるだろうか。